La Posizione Geografica

Dove Sorge Come Nasce - Itinerari di Novara di Sicilia

Novara di Sicilia, in provincia di Messina, sorge al confine tra i Monti Peloritani ed i Nebrodi, in una vallata pittoresca, cinta a Sud, dalla Rocca Salvatesta e dalla Rocca Leone ed aperta, a Nord, verso il Mar Tirreno:qui il panorama si estende verso il colle di Tripi ed il promontorio di Tindari, fino alle Isole Eolie.

Oggi il territorio comunale si stende per più di 48 Km q. e conta una popolazione di 2200 abitanti. Novara di Sicilia affonda le sue radici nella preistoria: nelle contrade di Casalini, sotto Salvatesta, e di Sperlinga presso S.Basilio, esistono ripari sotto roccia ove gli uomini dell'età della pietra vivevano e lottavano contro le intemperie della natura. Nella contrada Casalini ed, in seguito, in quella di  Cittadella trovò la sua collocazione un' antica città Noa, citata da Cluverio (Sic. antica, I-II); i suoi abitanti Noemi da Plimio. Fu fiorente in età Greco-Romana con Abaceno, Tindari, Longane, Milazzo e Taormina. Scomparve, probabilmente, in seguito al terribile terremoto che, tra il '24 ed il '79 d.C., distrusse anche Tindari. Nessuna notizia di esse in epoca Bizantina; anche se durò, dovette ridursi in condizioni tali da lasciare il dubbio sulla sua esistenza. I saraceni tennero conto della posizione strategica del luogo, ove una strada poneva in comunicazione il versante Est dell'isola con il Nord, e vi crearono fortificazioni.

I Normanni affidarono la terra ai Lombardi che seguivano Ruggero I, i quali rivitalizzarono il paese. Novara conserva ancora la loro parlata e costituisce, per il suo originale dialetto, il Gallo-Italico, un' isola linguistica.Ruggero II vi fondò un Monastero e Federico II ne fece una sua riserva di caccia. Il paese raggiunse l'apogeo dello sviluppo nel sec. XVII, quando assunse l'aspetto attuale.

La storia del territorio Novarese trae la propria teoria dalla particolare ubicazione del suo sito, posto all'origine delle fiumare Mazzarrà ed Alcantara, cuspide peloritana dove trova comune accesso la doppia viabilità che muove dalla costa Ionica di Naxos e da quela Tirrenica di Castroreale T. La Rocca Salvatesta (1340 m.s.l.m)

sulle cui pendici sono i resti di un insediamento Bizantino e traccie del paesaggio arabo, costituisce l'apice di questo sistema territoriale, fisico riferimento dei viandanti che valicavano la dorsale peloritana verso le due coste. Baricentro rispetto all'intero sistema territoriale è il sito di Novara. L'origine insediativa dell'attuale città muove dall'area del Castello, il cui poggio si affaccia a strapiombo sul Torrente S.Giorgio: del Castello oggi rimangono spezzoni di mura. Dopo la conquista Normanna Novara fu abitata da coloni Lombardi al seguito di Re Ruggero: nel 1195 l'area Novarese veniva definita come territorio di diretta proprietà Reale.Alla fine del secolo XIII ne prendeva possesso Ruggero di Lauria cui ben presto seguiva nel possesso Matteo Palizzi. La lunga signoria di questa famiglia, tra alterne vicende durava sino al 1353. L'insediamento di Novara si sviluppava prevalentemente nel corso del sec. XIV a Sud-Ovest del Castello, originando dall'asse del "Passittu"(Piccolo passo-Stretto passaggio) che collegava la porta occidentale della fortezza al piano sottostante, l'attuale piazza Duomo. L'insediamento occupava i versanti Sud e Sud-Ovest delle pendici a ridosso del Castello, in un area compresa tra Via Falanga a Est, le Vie Cucco e Porta Pertusa a Ovest, Piazza Duomo e la scalinata di Via Teatro a Sud. Nello stesso secolo, fuori dal paese, probabilmente già fornito di mura difensive sorgevano piccoli insediamenti sulle prime pendici dell'opposta altura Sud non lontani dalla chiesa di S.Francesco, che conserva ancora elementi treccenteschi. Tali insediamenti extra moenia probabilmente condizionavano la crescita meridionale della città a Ovest la cui direttiva di espansione assecondava l'asse viario Medievale del "Passitto" già prolungato nella seconda metà del '400. Nel secolo successivo sia la nuova soluzione tipologica del Duomo, che veniva ampliato mediante rotazione del proprio asse, sia la stesura spaziale della città a Ovest, con l'edificazione della chiesa dell'Annunziata, riflettevano eloquentemente l'adeguamento di una morfologia urbana in trasformazione. Lungo il XVII sec. l'attivita edilizia religiosa si rileva detrerminante per un'ulteriore espansione urbana a Est, ispirata dall'altro passaggio Medievale di accesso alla città. Nei secoli XVIII e XIX l'architettura residenziale avviava lavori di modifica morfologica all'interno dell'antico centro urbano e marcando con nuove costruzioni i lati della maggiore arteria che attraversa l'intero paese. Ulteriori lavori urbanistici per una razionalizzazione dell'impianto viario, venivano avviati già alla fine dell' '800 (Piazza M.Bertolami) e proseguiti nel secolo successivo (Piazza S.Sebastiano 1926 e poi ampliata negli anni '60).

Arrivando al Km 165,9 della S.S. 185 ci si immette nel Corso Nazionale, la principale arteria dell'abitato, e imboccando a destra la Via di S.Maria si raggiunge in basso, a sinistra, il Palazzo Comunale, già oratorio di S.Filippo Neri, fondato nel 1610. Di fronte all'ingresso si trova una Fontana realizzata nel 1668 e originariamente collocata in contrada Greco (campagna a Sud-Ovest di Novara).